¿Cómo prevenir un caso de hipotermia durante el frio?
La hipotermia es la temperatura corporal anormalmente baja y es una condición peligrosa, junto con la congelación, que puede ocurrir cuando una persona está expuesta a temperaturas extremadamente frías.
Para que te mantengas seguro en tus viajes de turismo de invierno y que realmente tengas un buen descanso, sigue leyendo para aprender más sobre qué es un caso de hipotermia, quién está en mayor riesgo, los signos y síntomas, y qué hacer si alguien desarrolla síntomas.
¡Vamos!
¿Qué es la hipotermia?
Cuando una persona presenta un caso de hipotermia, su causa se debe a que estuvo expuesta a prolongadas temperaturas frías. Cuando esto sucede, el cuerpo comienza a perder calor más rápido de lo que lo produce.
Es decir, las exposiciones prolongadas a temperaturas bajas eventualmente consumen la energía almacenada en el cuerpo, lo que conduce a una temperatura corporal aún más baja.
Este estado de hipotermia en nuestro cuerpo afecta al cerebro, manifestando algunos síntomas como:
- falta de coordinación;
- confusión;
- problemas del habla.
Lo qu es especialmente peligroso, porque una persona puede no saber qué está sucediendo y no podrá hacer nada al respecto.
¿Quién corre más riesgo?
Las víctimas en un caso de hipotermia a menudo son:
- adultos mayores con alimentación, ropa, o calefacción inadecuada;
- bebés durmiendo en dormitorios fríos;
- personas que permanecen al aire libre durante períodos prolongados: personas sin hogar, excursionistas o cazadores;
- aquellos que consumen regularmente alcohol o drogas ilícitas.
¿Cuáles son los signos y síntomas de un caso de hipotermia?
Algunos signos de advertencia ante un caso de hipotermia son los siguientes:
Adultos
En los adultos encontramos:
- temblor;
- agotamiento;
- confusión;
- pérdida de memoria;
- dificultad en el habla.
Bebés
Los bebés no tienen completamente desarrollada la regulación de su temperatura corporal, por lo que pueden perder calor rápidamente y presentar un caso de hipotermia simplemente descansando en una habitación fría.
Los síntomas más comunes son:
- color de piel rosado intenso o roja y fría;
- decaimiento;
- anormalmente tranquilo;
- rechazo de la comida.
En ambos casos, tanto en adultos como en niños, la hipotermia es una emergencia médica. Si notas alguno de los signos mencionados anteriormente, debemos tomar la temperatura de la persona.
Si está por debajo de los 35 °C, ¡hay que buscar atención médica de inmediato!
Estos son los 6 consejos de primeros auxilios que debes conocer
Si no puedes obtener ayuda médica de inmediato, estos consejos te serán útiles al momento de estar frente a un caso de hipotermia hasta esperar la atención de un especialista.
Debemos lograr estabilizar a la persona y para ello tenemos que intentar calentar su cuerpo gradualmente.
Es muy importante actuar con cuidado y limitar movimientos enérgicos o frotes bruscos que no sean necesarios, para evitar causarles más molestias en su salud.
En la medida que sea posible podemos continuar con los siguientes consejos:
- trasladarse a un lugar seco y cálido o protegerlo del frío y del viento;
- retirar toda la ropa mojada o húmeda con cuidado;
- calentar el centro del cuerpo de la persona (pecho, cuello, cabeza e ingle): puede ser con mantas, el contacto piel a piel o con compresas cálidas;
- intenta cubrir todo el cuerpo con toallas o mantas y aislarlo del suelo frío,
- utiliza bebidas tibias, sin alcohol ni cafeína, siempre y cuando esté consciente y pueda tragar;
- no aplicar calor directo, ya que será algo extremo para el cuerpo y puede provocar latidos del corazón que sean irregulares y provocar que este se detenga.
Una persona con un caso de hipotermia grave puede estar inconsciente y puede parecer que no tiene pulso ni respira. Por eso tenemos que controlar la respiración y el pulso para verificar si se detuvo o si parece peligrosamente baja.
En esta situación, si todavía no estamos ante la presencia de ayuda médica, debemos actuar realizando la reanimación cardiopulmonar (RCP) si tenemos el conocimiento, incluso si la persona parece muerta.
El RCP debe continuar hasta que la persona responda o hasta que haya un médico que pueda intervenir. Mantener el cuerpo siempre caliente mientras lo realizamos.
¿Cómo protegerse de un caso de hipotermia?
A continuación, vamos a detallar 6 medidas preventivas de un caso de hipotermia:
1. Consulta el tiempo
Nos encanta la recreación invernal: ¡esquí, trineos y caminatas con raquetas de nieve en abundancia! Sin embargo, a veces el clima es demasiado frío.
Debemos verificar tanto la temperatura como la sensación térmica antes de salir y tomar descansos de las bajas temperaturas entrando cada 20-30 minutos.
Y, en última instancia, no tengas miedo de posponer tus aventuras si hace demasiado frío.
2. Mantener abastecido el auto
Siempre es importante tener botiquines de primeros auxilios, alimentos enlatados, mantas secas y ropa abrigada y seca en nuestro auto o mochilas.
Las bajas temperaturas pueden hacer que la presión de aire en los neumáticos fluctúe y que las baterías de los automóviles se agoten. Si te encuentras en una emergencia, llamar al 911.
3. Usar ropa adecuada
Usar muchas capas de ropa holgada según sea necesario para mantener el cuerpo abrigado y, mantener la cabeza y cuello cubiertos con un sombrero y una bufanda.
Usar calcetines gruesos ayudará a mantener los pies calientes. La idea es atrapar el aire contra el cuerpo para aislarlo y protegerlo de los elementos externos del viento y la precipitación.
4. Protégete de la ropa húmeda
La ropa mojada aumenta gravemente el riesgo de hipotermia. Usar un abrigo o chaqueta que nos proteja del viento y la lluvia nos mantendrá secos y seguros.
Debemos protegernos las manos con guantes y manoplas que sean idealmente resistentes al agua. Si la ropa se moja, debemos quitar los artículos mojados lo antes posible.
5. Llevar botas para el frío
Buscar zapatos hechos específicamente para el invierno que sean con buena tracción, hechos con un material resistente al agua. Las botas con base de goma ayudarán a salir de la aguanieve.
6. Comer y beber agua
Cuando tenemos frío, nuestro cuerpo quema más calorías. Comer y descansar lo suficiente ayudará al cuerpo a protegerse contra el frío.
También es importante mantenerse hidratado; esto ayudará a mantener una circulación adecuada en todo el cuerpo, manteniendo los dedos de las manos y los pies calientes.
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